电视节目主持人菲奥娜·菲利普斯去年透露了她是如何被诊断出患有阿尔茨海默病的。
这位前GMTV节目主持人在经历了数月的脑雾和焦虑后,于一年前被告知患有这种疾病。她的丈夫、《今晨》(This Morning)的老板马丁•弗里泽尔(Martin Frizell)周三证实,他已决定在任职10年后卸任。在克里斯·埃文斯主持的维珍广播节目《今晨》中,主持人艾莉森·哈蒙德接受了令人心碎的采访,她说:“说实话,我完全崩溃了。他一直是这个节目的中坚力量。但他离开的原因完全可以理解。你们都知道他的妻子(菲奥娜·菲利普的)。我们知道他为什么要离开,很友好。他不想离开,但出于家庭原因,他不得不离开。”
前早餐电视节目主持人菲奥娜在透露自己的诊断时说:“这种疾病蹂躏了我的家庭,现在它也来找我了。在全国各地,不同年龄的人的生活都受到了影响——这令人心碎。我只是希望我能帮助找到一种治疗方法,让未来的其他人生活得更好。”
菲奥娜内心深处一直担心这一刻正在等着她。然而,去年的一个下午,当医生告诉她:“你的结果出来了……是的,我恐怕他们确实表现出阿尔茨海默病的早期阶段。”她说:“这是我在80岁时可能会想到的事情。”“但我当时才61岁。“我感到非常愤怒,因为这种疾病已经在很多方面影响了我的生活;我可怜的妈妈因此致残,然后是我爸爸,我爷爷奶奶,我叔叔。它只是不断地回到我们身边。”
艾莉森·哈蒙德说《今晨》的老板“不想离开”,她“崩溃了”。
菲奥娜的丈夫,电视节目《今晨》的编辑马丁·弗里泽尔当时说道。“是的,不幸的是,菲奥娜的家庭已经被它所困扰。”菲奥娜隐瞒病情已经有18个月了,但她选择与《镜报》的读者分享这个消息,她在《镜报》做了近20年的专栏作家。“没有人知道,因为我没有大声说出来,‘哦,是的,我得了老年痴呆症’。我一直很担心人们会评判我或者给我贴上标签。这是一个可怕的秘密。”菲奥娜是24岁的纳特和21岁的麦肯齐的母亲,她决定不再躲避公众的视线和她所热爱的工作世界。她希望通过讲述自己的故事,能够帮助人们消除对这种疾病的耻辱感,并通过分享她正在参与的临床试验的消息来安慰其他人,这可能会给未来的阿尔茨海默病治疗带来革命性的变化。
菲奥娜说:“这种疾病仍然存在一个问题,公众认为老年人弯腰拄着拐杖,自言自语。”“但我仍然在这里,出去走走,和朋友喝咖啡,和马丁一起吃晚饭,每天散步。”她看起来棒极了。在我认识她的二十年里,菲奥娜总是以这种方式谈笑风生。但在微笑的背后,似乎有一种压抑的焦虑感——这种焦虑感在新冠肺炎后的几个月里出现,并首次引起了人们对她健康的担忧。马丁解释说:“这一切都始于菲奥娜在2021年底感到极度焦虑。”菲奥娜补充说:“我一生中从未有过这样的经历。”“我们认为这可能是更年期,因为所有的症状都在那里;脑雾、焦虑和困惑,”马丁说。“我们联系了一位更年期专家,他们把她置于他们的庇护之下,并对她进行了激素替代疗法,但尽管这改善了一些症状,但脑雾仍然存在。”
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“真的吗?”菲奥娜说,她对丈夫的轶事很感兴趣。“我一点都不记得了。”这表明菲奥娜已经忘记了很多事情。更年期专家建议菲奥娜寻求进一步的帮助来解释为什么她很难记住事情,经过几个月的认知测试和腰椎穿刺评估脊髓液后,她得到了她一直害怕的诊断。
菲奥娜、马丁和我一起坐在伦敦南部他们家附近的一家咖啡馆里,慢慢地讲述着阿尔茨海默症是如何悄悄潜入他们的婚姻和家庭的。这种疾病的性质意味着菲奥娜已经不记得故事的某些部分了。马丁耐心而温柔地提醒她。有时她对他的回忆与她自己的理解不一致而生气。大多数情况下,尽管她笑着,但还是心甘情愿地抓住他抛出的记忆不放。然而,当医生透露菲奥娜的诊断结果时,他们俩的脑海中都烙下了刻骨铭心的印记。
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“我只是觉得不舒服,”马丁说。我们俩都沉默地坐着。没有什么好笑的台词能让这一切消失。没什么好说的。什么都没有。然后医生说他会让我们单独呆在房间里消化一下。我们只是看着对方说:“胡说。”我们该怎么办呢?”菲奥娜补充道:“我很震惊……总冲击。然后我们对彼此说…“我们去喝一杯好吗?”这就是我们所做的。事实上,我们现在已经在医院旁边广场上的酒吧里成为当地人了!”菲奥娜和马丁面临着《下一步是什么》的巨大挑战。
马丁说:“医生说这是非常早期的阶段,所以我们现在只能回家,试着像往常一样生活。”“这就是我们所能做的。”但是,对于一种无法治愈的疾病,什么是“正常”呢?在震惊之中还有一些希望——伦敦大学学院医院(UCH)正在进行减缓疾病进展的药物临床试验,研究小组仍在寻找试验人员。菲奥娜还服用了一些在英国已经开了近20年的现有药物。但是,尽管它们可能掩盖一些患者的症状,但它们并不能减缓或逆转疾病的进展。
然而,在联合医院试验的药物Miridesap却非常不同。如果成功,得到临床当局的批准,并接受资助——这是三个相当大的“如果”——这些药物可以减缓甚至逆转疾病,从而改变数百万人的生活。为了有资格参加试验,菲奥娜必须接受检查,以证明她的阿尔茨海默氏症仍处于轻度阶段。她被问到这样的问题:现在是哪个月,哪个季节,从100减去7,然后从93减去86,以此类推。
马丁回忆说:“在去考试的路上,我会和菲奥娜一起坐出租车,试着指导她说,菲奥娜……现在是春天,现在是三月,今天是27号,我非常希望她能晋级选拔赛。“考试压力很大,”菲奥娜说。“上一次我做这样的事情是在上学或面试的时候,当时我突然想到:‘哦,天哪,如果我回答不出这些问题怎么办?’”
幸运的是,菲奥娜的阿尔茨海默氏症被确认为轻度,她被接受参加试验的最后一个名额。她的药物是UCLH目前正在研究的几种药物之一,每天用小针给药三次。菲奥娜笑着说:“马丁每天晚上都在捅我。”“我可怜的肚子上全是针痕。”
这种药物的评估已经进入第三个年头——科学家们相信它能产生效果,但仍在研究其副作用或安全性问题。由于大约一半的试验者服用的是安慰剂,所以菲奥娜自己可能也没有从新药中受益。马丁说:“就连给我们做检查的人也不知道菲奥娜服用的是真药还是安慰剂。”“现在已经几个星期了,我想她的情况正在稳定下来,但我太接近了,不能确定,这可能只是我一厢情愿的想法。”
菲奥娜补充说:“即使这对我没有帮助,这些测试也会在未来帮助其他人,所以我必须坚持下去。”目前全世界正在进行130多项试验,最终,阿尔茨海默病治疗的重大突破似乎近在咫尺。这可能还不是一种直接的治愈方法,但医生们希望很快就会有治疗方法,这意味着阿尔茨海默氏症患者可以像现在的艾滋病患者一样生活得很好。
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